Охота – состояние души…

Дед Валерия Николаевича по линии матери Михаил Иванович Кузнецов был опытным и удачливым охотником. В далёкие довоенные годы ружьё для семьи было просто необходимо: с его помощью можно было и прокормиться, и защитить себя. Не от людей, конечно, а от волков, которых тогда в лесах водилось множество. Причём, хищники не боялись подходить к сёлам в поисках пропитания, и случаи столкновения волка и человека были не редкостью.

Сам Михаил Иванович часто выходил на охоту, как говорится, за волчьими головами. Вместе со взрослым поголовьем этих лесных хозяев охотники, как правило, убивали и потомство. Как-то дед пожалел волчат и принёс их домой, закрыв в сенцах. Несколько дней по ночам вокруг дома ходила волчица-мать, воя и настойчиво подкапываясь под стены дома. В отместку за своих щенков она порешила в сарае телёнка, а потом навсегда ушла…

Дед погиб на войне, но память о нём и его увлечении бережно хранила бабушка. На свою первую охоту Валерий Кирюшин вышел в двенадцать лет вместе с братом Владимиром (он был чуть старше). Родители не побоялись доверить им одностволку, которая в доме была невостребованной, так как отец никогда не охотился. Правда, далеко не сразу мальчишки пустили её в дело, ведь охота - это настоящая наука…

Сезон охоты на перелётную птицу открывается, как известно, в апреле. Братья, дождавшись его, порой сбегали с уроков, лишь бы не упустить возможности побродить в это время по полям и лесам. Не сдерживало их и отсутствие специального разрешения в виде охотничьего билета, который выдавался лишь с шестнадцати лет. Устраивать засады на диких птиц в болоте приходилось с раннего утра. С большим трудом парни купили у знакомых так называемую подсадную «утку», без которой не обойтись на охоте. «Утку» сажали в камыши, и она своими криками подманивала добычу. Ребятам оставалось только держать ружьё наготове. Свой первый трофей - селезня - Валерий раздобыл в четырнадцать лет. Радости и гордости просто не было предела!

Зимой по первому снегу стали ходить в лес за зайцами. Здесь - тоже свои премудрости. Выследить косого, который умело запутывает свои следы, совершает десятиметровые прыжки, чтоб не быть пойманным, не так просто. А вот лису, как известно, лучше загонять с собакой. Для этого принесли домой щенка гончей породы и принялись обучать охоте. Через пару лет Бой стал замечательным помощником. И впоследствии Кирюшины постоянно держали собаку исключительно для охоты.

Отличная физическая подготовка и умение владеть ружьём во многом помогли Валерию Николаевичу в годы службы в армии. Он значительно легче, чем другие, переносил утомительные многокилометровые марш-броски с вещмешком за плечами и автоматом в руках, был привычен к любым погодным условиям - сильным морозам, метелям и удушающей жаре.

Вернувшись домой, стал работать, а в свободное время по-прежнему пропадал на охоте. Ему доставляло удовольствие бродить по следу зверя, распутывая хитроумные «ребусы». Он никогда не рассматривал охоту как средство получение наживы, потому свои немногочисленные трофеи никому не продавал. Лишь несколько раз за годы охотничьего стажа ему приходилось заниматься отстрелом, что называется, на заказ.

Первый вызов поступил из местного лесного хозяйства в 1984 году. Сильно разросшаяся популяция лосей стала совершать опустошительные набеги на лесополосы. В особенности тогда пострадали молодые посадки, где сохатые объедали верхушки деревьев. А в 2008 году в районе удалось предотвратить вспышку бешенства благодаря массовому отстрелу лис, которые размножились невероятно. В итоге леса уже не могли прокормить рыжих хищниц, потихоньку перебиравшихся поближе к людям, то и дело проникая в домохозяйства, чтобы поживиться курами и гусями.

На одной из таких охот Валерий Николаевич увидел раненого волка. Кто-то случайным выстрелом задел его. Хищник обессилел от погони, но никто из охотников, несмотря на это, долго не решался к нему подойти. Взгляд исподлобья жёлтых глаз загнанного зверя запомнился надолго: было в нём что-то завораживающее своей силой, хищной злобой и жаждой отмщения…

Валерий Николаевич, нужно сказать, более шестнадцати лет был председателем охотобщества района. Это, естественно, большая ответственность и широкий круг обязанностей. Ежегодно охотники совместно с егерями проводили подсчёт поголовья крупных промысловых животных - кабанов, лосей. А в зимний период и тогда, и сейчас члены общества подкармливают лесных животных, организуя кормушки. В основном они рассредоточены в лесу на Ржавце, где находится заповедная зона. Для копытных сюда везут зерноотходы, сено, для зайцев - соль. Эти меры необходимы для выживания обитателей леса в сложных условиях.

- Нынешняя зима выдалась очень суровой для лесных животных, - рассказывает Валерий Николаевич. - Снег не успел покрыть землю, как грянули морозы, и земля сильно промёрзла. Декабрь и январь, к примеру, кабаны ещё переживают спокойно, а вот в феврале-марте они сильно голодают из-за невозможности добывать корни из-под снега. А им нужно усиленное питание, поскольку в апреле начинается массовый опорос. Другие мелкие копытные - косули сильно травмируют ноги о жёсткий снежный наст, потому не могут преодолевать большие расстояния в поисках пищи…

Этой зимой Валерий Кирюшин на пару с пенсионером Владимиром Дорофевниным не один раз отвозил на снегоходе к кормушкам мешки с кукурузой, зерноотходы, хлеб.

По словам Валерия Николаевича, в восьмидесятые годы прошлого столетия охотобщество района объединяло более трёхсот пятидесяти человек. Сейчас - примерно вдвое меньше. И дело, считает опытный охотник, не в дороговизне путёвки-разрешения и ружья, а, скорее, в инфантильности молодёжи и смещении интересов в сторону информационных технологий или просто безделья, пьянства. Но всё-таки никогда, наверное, не переведутся в наших краях настоящие охотники, ведь это занятие дошло до нас через тысячи лет.